Det, der gør Nydam Mose særlig interessant i forhold til andre offermoser er, at de arkæologiske fund har spillet en stor – til tider dramatisk – rolle i den nationale kamp om Sønderjylland.
De første udgravninger blev udført af arkæologen, Conrad Engelhardt i årene 1859-63. Engelhardt blev desværre stoppet ved krigsudbruddet i 1864. Nationalmuseet genoptog udgravningerne i 1989 og har igennem 90’erne gjort betydelige fund, som har bidraget til større forståelse af jernalderen.
Helvig Conrad Christian Engelhardt (20. september 1825 i København – 11. november 1881 sammesteds) var en dansk historiker og arkæolog.
Han blev født som søn af skibsmægler Andreas Daniel Engelhardt (ca. 1800-1842) og hustru Oline Marie Aagaard (1786-1857). Han tog artium 1848 og Anden Eksamen 1849, blev 1851 adjunkt i engelsk, fransk og kunsthistorie ved Flensborg lærde Skole og leder af Flensborgsamlingen (den arkæologiske samling i byen) 1851-64. Efter krigen i 1864 forsøgte Conrad Engelhardt at skjule byens samling med Nydambåden for de preussiske myndigheder, men blev i 1867 tvunget til at udlevere den. I 1867 blev han assistent på Nationalmuseet (dengang Museet for nordiske Oldsager), 1868 sekretær for Det kongelige Nordiske Oldskriftselskab, titulær professor i 1869 og i 1879 æresdoktor ved Københavns Universitet. Han modtog Fortjenstmedaljen i guld 1858 og blev Ridder af Dannebrog 1862, Dannebrogsmand 1876.
27. juli 1852 blev han gift i Vor Frue Kirke med Laura Dorothea Eleonore “Ellinor” Petersen (31. oktober 1825 i København – 13. januar 1908 ), datter af hyrekusk Peter Petersen og Caroline Marie Holm. Conrad Engelhardts næstældste datter, Laura Engelhardt, grundlagde i 1881 den skole, som senere blev Rysensteen Gymnasium
Han døde i 1881. Han er begravet på Assistens Kirkegård.
Han udgav i 1865 Nydam Mosefund 1859-1863 hos G.E.C. Gad.